گرگ دایرولف

بازگشت گرگ‌های دایر ؛ داستان احیای یکی از شکارچیان افسانه‌ای تاریخ 

برای قرن‌ها، گرگ دایر تنها در صفحات رمان‌های فانتزی و میان استخوان‌های باستانی آمریکای شمالی وجود داشت. این شکارچیان عظیم‌الجثه و ترسناک در سراسر قاره می‌چرخیدند و به شکار ماموت‌ها و تنبل‌های غول‌پیکر می‌پرداختند، تا اینکه حدود ۱۲,۵۰۰ سال پیش و همزمان با پایان عصر یخبندان، به‌طرز مرموزی منقرض شدند. اما تنها شش ماه پیش، اتفاقی شگفت‌انگیز رخ داد: دانشمندان آن‌ها را دوباره به زندگی بازگرداندند.

به لطف تلاش‌های پیشگامانه شرکت زیست فناوری Colossal Biosciences سه گرگ دایر به دنیا آمدند. بله ! "درست خواندید " این جانوران افسانه‌ای اکنون بار دیگر بر روی زمین قدم می‌زنند. نام آن‌ها؟ رومولوس، رموس و کالیسی.

آزمایشی جسورانه برای احیای یک گونه منقرض‌شده

احیای گرگ دایر کار ساده‌ای نیست. دانشمندان Colossal به‌جای آنکه صرفاً یک گرگ باستانی را از DNA فسیل‌شده شبیه‌سازی کنند، از مواد ژنتیکی باستانی استفاده کردند تا نسخه‌ای مدرن از این موجود را خلق کنند. دو قطعه کلیدی DNA از فسیل‌ها استخراج شد، یکی از دندان ۱۲,۰۰۰ ساله و دیگری از استخوان گوش ۷۳,۰۰۰ ساله. سپس این DNA با ژنوم سگ‌سانان زنده مانند گرگ خاکستری مقایسه شد.

دانشمندان Colossal دریافتند که گرگ دایر و گرگ خاکستری ۹۹.۵٪ شباهت ژنتیکی دارند. با استفاده از این دانش، تیم تحقیقاتی ژن‌های گرگ خاکستری را ویرایش کرد تا ویژگی‌های نیاکان باستانی آن را بازتاب دهد. این فرآیند شامل تغییر ۱۴ ژن بود : از جمله ژن‌های مسئول اندازه، رنگ پوشش و ویژگی‌های فیزیکی که گرگ‌های دایر را چنین موجودات قدرتمندی می‌کرد.

اما هدف صرفاً بازسازی کورکورانه نبود. برخی از واریانت‌های ژن‌های باستانی می‌توانستند توله‌ها را نابینا یا ناشنوا کنند، بنابراین Colossal این موارد را اصلاح کرد تا گرگ‌های جدید ظاهری مانند نیاکان خود داشته باشند، اما بدون مشکلاتی که ممکن بود جان آن‌ها را به خطر بیندازد.

رومولوس، رموس و کالیسی: چهره‌های جدید یک گونه کهن

در اول اکتبر ۲۰۲۴، اولین توله‌ها متولد شدند؛ رومولوس و رموس، دو گرگ دایر نر دوقلو. تنها چند هفته بعد، کالیسی، گرگ ماده نیز به دنیا آمد. این سه توله‌گرگ اکنون در منطقه‌ای به نام Zone Alpha زندگی می‌کنند؛ یک پناهگاه حفاظت‌شده ۲,۰۰۰ جریبی در شمال ایالات متحده. این گرگ‌ها که همچنان شبیه به اجداد ماقبل تاریخ خود هستند، تحت نظارت دقیق در محیطی کنترل‌شده برای حفظ ایمنی و مطالعات علمی نگهداری می‌شوند.

در حال حاضر، رومولوس و رموس در کنار یکدیگر نگهداری می‌شوند، در حالی‌که کالیسی جداگانه نگهداری می‌شود تا زمانی‌که به اندازه کافی بزرگ شود و بتواند خود را با آن‌ها تطبیق دهد. در این سن، توله‌ها روزانه حدود ۶ پوند گوشت شامل گوشت گاو، اسب و گوزن می‌خورند و غذای خشک نیز برای تکمیل رژیم غذایی‌شان به آن‌ها داده می‌شود. با گذر زمان، رژیم غذایی آن‌ها شامل طعمه‌های کامل‌تر خواهد شد.

Zone Alpha تنها خانه‌ای امن برای این گرگ‌ها نیست؛ بلکه یک مرکز پیشرفته با حصارهای ۹ فوتی استاندارد باغ‌وحش، پناهگاه در برابر طوفان، دوربین‌های امنیتی و حتی پهپادهایی برای پایش حرکات گرگ‌هاست. تیمی تمام‌وقت از دامپزشکان و مراقبان، مسئول سلامت و رشد این حیوانات هستند تا اطمینان حاصل شود آن‌ها در محیطی امن و کنترل‌شده به‌خوبی زندگی می‌کنند.

فصلی نو برای گرگ دایر

برخی ممکن است بپرسند آیا این گرگ‌ها واقعاً "گرگ دایر" هستند یا نه، اما کار Colossal یک نقطه عطف علمی به‌شمار می‌رود ؛ احیای گونه‌ای که هزاران سال پیش ناپدید شده بود، با ترکیبی از مهندسی ژنتیک مدرن و DNA باستانی.

این پروژه چه مفهومی برای آینده دارد؟ کارشناسان با دقت به نظارت ادامه می‌دهند تا ببینند این موجودات، که روزگاری نماد آمریکای وحشی بودند، چگونه خود را با دنیای امروز تطبیق می‌دهند. شاید هیچ‌گاه نتوانیم دوباره شاهد گرگ‌های دایر در حال شکار پستانداران غول‌پیکر باشیم، اما همین که آن‌ها بار دیگر بخشی از جهان ما شده‌اند، بی‌نهایت شگفت‌انگیز است.

الهام از اسطوره و فرهنگ

گرگ‌های دایر در گذشته به خاطر اندازه بسیار بزرگ‌تر و قدرت فیزیکی‌شان شناخته می‌شدند. اما شهرت مدرن آن‌ها بیشتر به خاطر حضور در سریال «بازی تاج‌وتخت» (Game of Thrones) است؛ جایی که به‌عنوان همراهان وفادار خاندان استارک، نماد قدرت و بقا بودند.

با همین پیش‌زمینه، انتخاب نام‌های رومولوس، رموس و کالیسی نیز بی‌دلیل نیست. رومولوس و رموس برگرفته از اسطوره‌های روم باستان‌اند؛ دو برادری که توسط یک گرگ ماده بزرگ شدند و بعدها شهر رم را بنیان گذاشتند. نام Khaleesi نیز برگرفته از عنوان سلطنتی «دنریس تارگرین» در سریال معروف GOT است.

نگاهی به آینده

مدیرعامل شرکت Colossal، بن لَم، درباره این موفقیت گفت:

«نمی‌توانم بیش از این به تیم‌مان افتخار کنم. این نقطه‌عطف علمی نشان می‌دهد که فناوری انقراض‌زدایی ما از ابتدا تا انتها قابل‌اعتماد است. تیم ما DNA به‌دست‌آمده از یک دندان ۱۳ هزار ساله و یک جمجمه ۷۲ هزار ساله را گرفت و توله‌گرگ‌های سالم دایر تولید کرد. زمانی گفته می شد: ‘هر فناوری بسیار پیشرفته ای، از جادو قابل‌تشخیص نیست.’ امروز تیم ما بخشی از این جادو را به نمایش گذاشت.»

در گذشته، شرکت Colossal تمرکز خود را بر احیای گونه‌های منقرض‌شده قرار داده بود. هدف بزرگ این شرکت، بازگرداندن ماموت پشمالو است. در ماه مارس، Colossal گامی مهم در این مسیر برداشت و از «موش ماموتی پشمالوی غول‌پیکر» رونمایی کرد؛ موجودی دوست‌داشتنی که نمونه‌ای کوچک از ماموت احیاشده محسوب می‌شود.

هدف این شرکت تنها بازگرداندن حیوانات منقرض‌شده نیست، بلکه قصد دارد با این فناوری‌ها، از گونه‌های در معرض خطر نیز محافظت کند.

پایان، یا آغازی تازه؟

بازگشت گرگ‌های دایر شاید فقط یک شروع باشد. با پیشرفت‌های مداوم در مهندسی ژنتیک، احتمالاً در آینده‌ای نه‌چندان دور، شاهد بازگشت دیگر گونه‌های شگفت‌انگیز خواهیم بود. فعلاً اما، سه گرگ جوان در منطقه Alpha نشانی هستند از اینکه علم، زمانی که با جسارت همراه شود، می‌تواند مرز میان گذشته و آینده را از نو ترسیم کند.

شرکت Colossal Biosciences، تنها شرکت فعال در حوزه انقراض‌زدایی در جهان، امروز از تولد مجدد گرگ عظیم‌الجثه که زمانی منقرض شده بود، خبر داد؛ اولین حیوانی در جهان که به‌طور موفقیت‌آمیز از حالت انقراض خارج شده است. گرگ عظیم‌الجثه که عمدتاً به عنوان موجودی افسانه‌ای شناخته می‌شد و در سریال پرطرفدار Game of Thrones شهرت یافت، در واقع نوعی سگ‌سان آمریکایی بود که بیش از ۱۲٬۵۰۰ سال پیش منقرض شده بود. تولد موفق سه گرگ عظیم‌الجثه یک نقطه عطف انقلابی در پیشرفت علمی محسوب می‌شود که نشان‌دهنده گام بلندی در فناوری‌های انقراض‌زدایی شرکت Colossal است و مرحله‌ای حیاتی در مسیر بازگرداندن گونه‌های هدف دیگر به شمار می‌رود.

علاوه بر این، Colossal دو زایمان موفق از گرگ‌های قرمز شبیه‌سازی‌شده، که در حال حاضر در بحرانی‌ترین وضعیت انقراض قرار دارند، انجام داده است. این کار با استفاده از رویکردی نوین در شبیه‌سازی خونی غیرتهاجمی صورت گرفته است. تولد گرگ‌های قرمز مدرک بیشتری بر ارتباط میان تلاش‌های انقراض‌زدایی و ظرفیت رو به رشد شرکت برای حمایت از حفاظت جهانی از طریق نوآوری در فناوری‌های انقراض‌زدایی است.

این خبر پس از اعلام اخیر تولد موش پشمالوی عظیم‌الجثه Colossal منتشر می‌شود؛ حیوانی که پیش‌تر رکورد بیشترین ویرایش ژنوم دقیق را با ۸ ویرایش ژنی در اختیار داشت. با گرگ‌های عظیم‌الجثه، شرکت Colossal موفق به انجام ۲۰ ویرایش دقیق ژنوم شده است که ۱۵ مورد آن از نسخه‌های باستانی ژن‌ها بوده‌اند که بیش از ۱۲٬۰۰۰ سال از بین رفته بودند. این رکورد جدیدی در زمینه ویرایش دقیق ژن‌ها در میان حیوانات به شمار می‌رود.

بن لم، مدیرعامل شرکت Colossal، گفت:
«نمی‌توانم بیش از این به تیم افتخار کنم. این دستاورد عظیم تنها آغاز مجموعه‌ای از نمونه‌هاست که نشان می‌دهد فناوری جامع ما در زمینه انقراض‌زدایی مؤثر است. تیم ما DNA را از یک دندان ۱۳٬۰۰۰ ساله و یک جمجمه ۷۲٬۰۰۰ ساله استخراج کرده و از آن توله‌گرگ‌های سالم به دنیا آوردند. روزی گفته شد که "هر فناوری به اندازه کافی پیشرفته‌ای، از جادو غیرقابل‌تشخیص است." امروز، تیم ما بخشی از این جادو را آشکار می‌کند و تأثیر گسترده آن بر حفاظت از حیات وحش را به نمایش می‌گذارد.»

گرگ منقرض شده

سه زایمان گرگ‌های عظیم‌الجثه شرکت شامل دو نر نوجوان به نام‌های رومولوس و رِموس و یک توله ماده به نام * khaleesi (کالیسی)* هستند. همچنین، دو زایمان موفق از گرگ‌های قرمز نیز از سه ریشه ژنتیکی متفاوت انجام شده که شامل یک ماده نوجوان به نام Hope (امید) و سه توله‌ نر به نام‌های Blaze (شعله)، Cinder (خاکستر)، و Ash (دود) می‌باشد.

دکتر جورج چرچ، ژنتیک‌دان دانشگاه هاروارد و هم‌بنیان‌گذار شرکت Colossal، بیان کرد:
«حفظ، گسترش و آزمون تنوع ژنتیکی باید پیش از آن‌که گونه‌های در حال انقراضی مانند گرگ قرمز کاملاً از بین بروند انجام شود. منبع دیگری از تنوع اکوسیستمی، فناوری‌های جدید ما در بازگرداندن ژن‌های از دست‌رفته است؛ شامل توالی‌یابی عمیق DNA باستانی، تحلیل ویژگی‌های چندتباره، ویرایش ژنوم چندگانه و شبیه‌سازی. گرگ عظیم‌الجثه نمونه‌ای اولیه از این روند است و بیشترین تعداد ویرایش دقیق ژنتیکی در یک مهره‌دار سالم را داراست؛ قابلیتی که به سرعت در حال گسترش است.»

گرگ عظیم الجثه

گرگ‌ها در یک پناهگاه اکولوژیکی محافظت‌شده به مساحت بیش از ۲٬۰۰۰ جریب (حدود ۸ کیلومتر مربع) نگهداری می‌شوند که مورد تأیید انجمن انسانی آمریکا بوده و در USDA ثبت شده است. شرکت Colossal ده کارمند تمام‌وقت برای مراقبت جسمی و روانی از گرگ‌ها استخدام کرده است. کل منطقه با فنس‌های ۱۰ فوتی مخصوص باغ‌وحش و امنیت چندلایه محافظت می‌شود. در داخل این پناهگاه، گرگ‌ها به‌صورت دائم با دوربین‌های زنده، نیروهای امنیتی و پهپاد نظارت می‌شوند. همچنین یک منطقه کوچکتر ۶ جریبی برای مراقبت ویژه از گرگ‌های عظیم‌الجثه طراحی شده که شامل کلینیک دامپزشکی، مرکز مدیریت گرگ‌ها، پناهگاه طوفان و لانه‌های طبیعی ساخته‌شده برای گرگ‌ها است.

دایرولف واقعی

دکتر رابین گنزر، مدیرعامل انجمن انسانی آمریکا گفت:
«شرکت Colossal موفق به دریافت گواهی‌نامه مراقبت انسانی از حیوانات شده است؛ گواهی‌نامه‌ای معتبر که تضمین‌کننده برتری در رفاه و مراقبت حیوانات است. رفاه بهینه حیوانات با داشتن زیستگاه‌های وسیع، فرصت کافی برای تعامل، ورزش و رفتارهای طبیعی مشهود است. پرسنل شرکت با اشتیاق، تخصص و تعهد کامل به مراقبت از حیوانات مشغول‌اند. ما به شرکت Colossal به‌عنوان نمونه‌ای درخشان از برتری در مراقبت انسانی تبریک می‌گوییم. فناوری‌ای که آن‌ها توسعه داده‌اند می‌تواند کلید معکوس کردن ششمین انقراض بزرگ باشد و انقراض را به موضوعی متعلق به گذشته تبدیل کند.»

این پناهگاه زیستی، مراقبت، تغذیه و محافظت مادام‌العمر از گرگ‌ها را فراهم خواهد کرد. گرگ‌ها به‌طور مداوم زیر نظر قرار می‌گیرند تا آمادگی آن‌ها برای انتقال به زیستگاه‌های حفاظت‌شده بزرگ‌تر ارزیابی شود. در بلندمدت، شرکت Colossal برنامه دارد تا این گونه‌ها را به مناطق حفاظت‌شده و گسترده بازگرداند؛ احتمالاً بر روی زمین‌های متعلق به جوامع بومی.

دایرولف چه موجودی است

مارک فاکس، ریاست MHA Nation گفت:
«انقراض‌زدایی گرگ عظیم‌الجثه صرفاً احیای یک موجود زنده نیست. این تولد نماد بیداربودن دوباره است – بازگشت روحی باستانی به جهان. این گرگ پژواک نیاکان ما، خرد آن‌ها و پیوندشان با طبیعت را با خود دارد. حضورش ما را به مسئولیت‌پذیری در قبال زمین یادآوری می‌کند – اینکه نه تنها از گرگ، بلکه از توازن ظریف زندگی محافظت کنیم. فعالیت‌های شرکت Colossal نه‌تنها برای مردم و سرزمین‌های ما مهم است، بلکه در راستای حفاظت جهانی نیز ارزشمند است. این فناوری پیشرفته توانسته چیزی تا این اندازه با ارزش فرهنگی و روحی را برای مردم بومی زنده کند و در عین حال، نویدبخش آینده‌ای پر از تنوع زیستی و حفاظت گسترده از حیات در سیاره ما باشد.»

مروری بر گرگ‌های مخوف (Dire Wolves)

گرگ‌های مخوف با نام علمی Aenocyon dirus در دوران یخبندان پلیستوسن در مناطق میانه‌ی آمریکا گسترده بودند. قدیمی‌ترین فسیل تأییدشده از گرگ مخوف، که در بلک‌هیلز، داکوتای جنوبی کشف شده، حدود ۲۵۰ هزار سال قدمت دارد. با این حال، داده‌های ژنومی شرکت Colossal نشان می‌دهد که این تبار در اواخر دوره پلیوسن، یعنی بین ۳.۵ تا ۲.۵ میلیون سال پیش، به دلیل ترکیب ژنتیکی بین دو تبار قدیمی‌تر و اکنون منقرض‌شده‌ی سگ‌سانان شکل گرفته است.

گرگ‌های مخوف تا ۲۵٪ بزرگ‌تر از گرگ‌های خاکستری بودند و سری پهن‌تر، پوشش موی ضخیم و روشن، و آرواره‌ای قوی‌تر داشتند. این جانوران گوشت‌خوار مطلق (Hyper-carnivore) بودند و حداقل ۷۰٪ رژیم غذایی‌شان از گوشت حیواناتی مانند اسب و بیزون تشکیل می‌شد. گرگ‌های مخوف در پایان آخرین عصر یخبندان، حدود ۱۳ هزار سال پیش منقرض شدند.

«من نزدیک به ۱۰ هزار روز در پارک ملی یلوستون صرف مطالعه‌ی رفتار گرگ‌ها کرده‌ام. قبل از آن، در پارک ملی دنالی در آلاسکا روی گونه‌های حیات‌وحش توندرا از جمله گرگ، خرس گریزلی، گوزن شمالی و گوسفند دال تحقیق کرده‌ام. بعدها زمانی را در سواحل شمالی و غربی آلاسکا گذراندم. من خیلی دیر به دنیا آمدم که بتوانم گونه‌های منقرض‌شده‌ی دوران یخبندان مثل گرگ مخوف یا ماموت را ببینم. احتمالاً اجداد سلتی من در شمال اروپا همراه این حیوانات زندگی می‌کردند و شاید در انقراض آن‌ها نقشی داشتند. هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم زمانی زنده باشم که علم بتواند این گونه‌ها را بازگرداند و به سرزمین‌های پیشین‌شان بازگرداند. رؤیای من این است که در آینده‌ای نزدیک دوباره به آلاسکا یا جایی مشابه در شمال اروپا یا آسیا بازگردم و شاهد گونه‌هایی باشم که به کمک علم بازآفریده شده‌اند. وقتی آن زمان فرا برسد، مطالعه‌ی رفتار گرگ‌های مخوف را آغاز خواهم کرد.»

— ریک مک‌اینتایر، نویسنده و یکی از مشهورترین متخصصان رفتار گرگ‌ها در جهان، عضو هیئت مشاوران حفاظت در شرکت Colossal

برای بسیاری از افراد، آشنایی با گرگ مخوف بیشتر از دریچه‌ی سرگرمی بوده تا طبیعت. این جانور افسانه‌ای در بازی‌های نقش‌آفرینی مانند Dungeons & Dragons، بازی‌های ویدیویی مانند World of Warcraft، موسیقی (مانند ترانه "Dire Wolf" از گروه Grateful Dead) و البته مجموعه رمان‌های «نغمه آتش و یخ» نوشته جرج آر. آر. مارتین و اقتباس تلویزیونی آن، «بازی تاج‌وتخت»، معرفی شده است.

«بسیاری از مردم گرگ‌های مخوف را موجوداتی افسانه‌ای می‌دانند که فقط در دنیای فانتزی وجود دارند، اما در واقع این حیوانات در گذشته سهم بزرگی در اکوسیستم آمریکا داشته‌اند. من این شانس را دارم که درباره‌ی جادو بنویسم، اما بن و شرکت Colossal واقعاً جادو را به دنیای ما آورده‌اند؛ با بازگرداندن این موجودات باشکوه.»

— جرج آر. آر. مارتین، خالق «بازی تاج‌وتخت»، نویسنده برجسته و مشاور فرهنگی و سرمایه‌گذار شرکت Colossal

علم بازگشت گرگ‌های مخوف

تولد توله‌گرگ‌های مخوف اثباتی بر موفقیت پروتکل‌های احیای گونه‌های منقرض‌شده شرکت Colossal و امکان‌پذیری ایجاد یک جعبه ابزار استاندارد برای احیای گونه‌هاست. این توله‌گرگ‌ها رکورد بیشترین ویرایش ژنتیکی دقیق در یک گونه زنده را ثبت کرده‌اند. این شرکت ۲۰ ویرایش دقیق در ژنوم انجام داده که ۱۵ مورد آن، واریانت‌هایی منحصراً متعلق به گونه‌ی منقرض‌شده بوده‌اند. این ویرایش‌ها موجب بدنی بزرگ‌تر، قوی‌تر و پوششی بلندتر، پرپشت‌تر و با رنگ روشن‌تر شده‌اند.

مراحل احیای گرگ مخوف توسط Colossal شامل موارد زیر بوده است:

• استخراج و توالی‌یابی DNA باستانی از دو فسیل گرگ مخوف؛

• بازسازی ژنوم باستانی هر دو نمونه و مقایسه آن‌ها با ژنوم سگ‌سانان زنده شامل گرگ‌ها، شغال‌ها، روباه‌ها و دول‌ها (سگ‌وحشی آسیایی)؛

• شناسایی واریانت‌های ژنی منحصربه‌فرد گرگ‌های مخوف؛

• تعیین اینکه گرگ‌های مخوف دارای پوشش سفیدرنگ و موی بلند و ضخیم بوده‌اند — ویژگی‌هایی که از طریق فسیل‌ها قابل کشف نبودند و با زیست در دوره‌های سرد پلیستوسن هم‌خوانی دارند؛

• انجام ویرایش ژنی چندگانه (multiplex) روی ژنوم اهداکننده از نزدیک‌ترین خویشاوند زنده، یعنی گرگ خاکستری، با ۲۰ ویرایش در ۱۴ ژن که ۱۵ مورد آن واریانت‌های منقرض‌شده بودند؛

• غربال‌گری خطوط سلولی ویرایش‌شده با توالی‌یابی ژنومی کامل و کاریوتیپ‌برداری؛

• کلون‌سازی خطوط سلولی با کیفیت بالا با استفاده از انتقال هسته سلول سوماتیک به تخمک اهداکننده؛

• انتقال جنین و مدیریت بارداری بین گونه‌ای؛

• و در نهایت، تولد موفقیت‌آمیز یک گونه منقرض‌شده.

گرگ های عظیم الجثه

Colossal دی‌ان‌ای باستانی را از دو فسیل گرگ مخوف استخراج کرد: یکی از آن‌ها دندانی بود از گودال Sheridan در اوهایو که حدود ۱۳,۰۰۰ سال قدمت دارد، و دیگری استخوان گوش داخلی از منطقه American Falls در آیداهو با قدمتی حدود ۷۲,۰۰۰ سال. تیم Colossal دی‌ان‌ای استخراج‌شده را به‌صورت عمیق توالی‌یابی کرد و با استفاده از رویکرد نوآورانه خود، ژنوم‌های با کیفیت بالای باستانی را به‌صورت تکرارشونده بازسازی کرد. نتیجه این کار، یک ژنوم با پوشش ۳.۴ برابری از دندان و یک ژنوم با پوشش ۱۲.۸ برابری از استخوان گوش بود. این داده‌ها در مجموع بیش از ۵۰۰ برابر بیشتر از پوشش ژنومی‌ای بود که قبلاً از گرگ مخوف در دسترس بود.

احیای گرگ مخوف

تحلیل‌های محاسباتی ژنوم بازسازی‌شده‌ی گرگ مخوف توسط Colossal چندین نکته ناشناخته از فرگشت این گونه را روشن کرد. در گذشته، منشأ گرگ‌های مخوف به طور قطعی مشخص نبود و برخی حدس می‌زدند که شغال‌ها نزدیک‌ترین خویشاوند زنده آن‌ها باشند. اما تحلیل ژنوم با کیفیت بالای گرگ مخوف نشان داد که گرگ خاکستری نزدیک‌ترین خویشاوند زنده آن‌هاست – به‌طوری که ۹۹.۵٪ از کدهای ژنتیکی این دو گونه یکسان هستند. جالب‌تر این‌که، تحلیل‌ها نشان دادند گرگ‌های مخوف دارای تبار ترکیبی یا دورگه هستند، که همین نکته دلیل سردرگمی‌های پیشین را توضیح می‌دهد. بر اساس تحلیل‌های Colossal، تبار گرگ‌های مخوف بین ۳.۵ تا ۲.۵ میلیون سال پیش در اثر ترکیب دو دودمان باستانی از سگ‌سانان به وجود آمده است: یکی از اعضای اولیه قبیله Canini (که ممکن است در فسیل‌ها به شکل گونه‌هایی مانند Eucyon یا Xenocyon دیده شده باشد) و دودمانی دیگر از سگ‌سانان شبیه گرگ، شامل گرگ‌ها، شغال‌ها، سگ‌های وحشی آفریقایی و دُهول‌ها.

گرگ های منقرض شده

دکتر بث شاپیرو، مدیر ارشد علمی Colossal و از برجسته‌ترین متخصصان دی‌ان‌ای باستانی، گفت:
«رویکرد نوآورانه‌ی ما در بهبود تکرارشونده‌ی ژنوم باستانی، بدون داشتن یک مرجع کامل، استاندارد جدیدی برای بازسازی ژنوم‌های فسیلی ایجاد کرده است. به همراه پیشرفت‌هایی در استخراج دی‌ان‌ای باستانی، این پیشرفت‌های محاسباتی به ما این امکان را داد که تاریخ فرگشتی گرگ مخوف را حل کنیم و پایه ژنومی لازم برای انقراض‌زدایی را فراهم کنیم – به‌ویژه برای انتخاب دقیق و مطمئن ویرایش‌های ژنتیکی خاص گرگ مخوف که هدف ما برای مهندسی ژنتیک هستند.»

تحلیل‌های ژنومی به Colossal اجازه داد تا جهش‌های کلیدی موجود در گرگ‌های مخوف که در دیگر سگ‌سانان وجود ندارند را شناسایی کند؛ این جهش‌ها روایت‌گر داستان تکامل این گونه‌اند. به‌عنوان مثال، آن‌ها چندین ژن در حال انتخاب مثبت را یافتند که به سازگاری اسکلتی، عضلانی، گردش خون و حسی گرگ‌های مخوف مربوط است. آن‌ها همچنین واریانت‌های خاصی در ژن‌های رنگ‌دانه‌ای پیدا کردند که نشان می‌داد گرگ‌های مخوف دارای رنگ‌پوشش سفید بودند – چیزی که از فسیل‌ها نمی‌توان فهمید. همچنین جهش‌هایی در نواحی تنظیمی ژن‌ها یافتند که بر بیان ژن‌ها تأثیر می‌گذارد.

از میان این فهرست، Colossal با استفاده از سیستم اختصاصی تحلیل ژنتیکی خود، ۲۰ ویرایش ژنی در ۱۴ جایگاه ژنتیکی مختلف را انتخاب کرد که مربوط به صفاتی هستند که گرگ مخوف را از دیگر سگ‌سانان متمایز می‌کند: از جمله اندازه، ساختار عضلانی، رنگ مو، بافت مو، طول مو، و الگوی پوشش.

دایرولف ها

بر اساس این تحلیل ژنتیکی، تیم از گرگ خاکستری – نزدیک‌ترین خویشاوند زنده گرگ مخوف – به عنوان گونه‌ی اهداکننده سلول برای ایجاد خطوط سلولی استفاده کرد. با بهره‌گیری از رویکرد نوین خود، آن‌ها از یک نمونه خون که در طی یک چکاپ معمول دامپزشکی گرفته شد، سلول‌های پیش‌ساز اپی‌تلیال (EPCs) استخراج کرده و خطوط سلولی ایجاد کردند. سپس ویرایش ژنومی چندگانه روی این سلول‌ها انجام شد و پس از آن، توالی‌یابی کل ژنوم صورت گرفت تا بازده ویرایش‌ها و هرگونه تغییر احتمالی بررسی شود.

سلول‌هایی که دارای کاریوتیپ نرمال بودند برای شبیه‌سازی به روش انتقال هسته سلول سوماتیک (SCNT) انتخاب شدند. پس از کشت کوتاه‌مدت برای تأیید تقسیم سلولی، جنین‌های سالم در رحم جانوران جایگزین کاشته شدند و سه بارداری منجر به تولد نخستین گونه منقرض‌شده‌ی احیاشده شد.

دکتر کریستوفر میسون، مشاور علمی و عضو هیئت نظارت Colossal گفت:
«انقراض‌زدایی گرگ مخوف و ایجاد یک سیستم جامع برای احیای گونه‌های منقرض‌شده، تحولی عظیم است و نویدبخش عصری نوین در مدیریت حیات توسط انسان است. همین فناوری‌هایی که موجب احیای گرگ مخوف شدند، می‌توانند مستقیماً برای نجات گونه‌های در حال انقراض نیز کاربرد داشته باشند. این دستاورد، جهشی فوق‌العاده در مهندسی ژنتیک و حفاظت از حیات است و نمونه‌ای درخشان از قدرت زیست‌فناوری برای حفظ گونه‌های موجود و منقرض‌شده است.»

Colossal موفق شد ۱۵ واریانت ژنی منقرض‌شده گرگ مخوف را به ژنوم گرگ خاکستری وارد کند، و گرگ‌هایی ایجاد کند که ژن‌هایی را بیان می‌کنند که بیش از ۱۰,۰۰۰ سال خاموش بوده‌اند. این ژن‌ها به صفات کلیدی منحصر به گرگ‌های مخوف مرتبط هستند. به عنوان مثال، ژن CORIN هدف قرار گرفت؛ این ژن یک پروتئاز سرین است که در فولیکول‌های مو بیان می‌شود و مسیر رنگ‌دانه‌ای Agouti را سرکوب می‌کند و بر رنگ و الگوی پوشش تأثیر می‌گذارد. واریانت‌های CORIN در گرگ مخوف باعث ایجاد رنگ پوشش روشن می‌شوند.

گرگ افسانه ای

ویرایش ژنتیکی هدفمند برای احیای ویژگی‌های منحصر به‌فرد گرگ دایرولف

شرکت Colossal همچنین ویرایش‌هایی را بر روی واریانت‌های ژنتیکی خاص گرگ دایرولف در یک ماژول تنظیمی چندژنی انجام داد که با تفاوت‌هایی در اندازه بدن، شکل جمجمه، گوش و صورت در ارتباط است. این ناحیه ژنی شامل هشت ژن است که محدودیت‌های گونه‌ای خاص را در اندازه و ساختار اسکلتی تعیین می‌کنند. این منطقه با ویژگی‌هایی چون تفاوت در قد انسان و تنوع شکل نوک پرندگان فنچ نیز مرتبط است. یکی از این ژن‌ها به نام HMGA2 مستقیماً با اندازه بدن در سگ‌ها و گرگ‌ها مرتبط است. ژن دیگری به نام MSRB3 نیز با تغییرات در شکل جمجمه و گوش در سگ‌سانان و سایر پستانداران ارتباط دارد. به‌دلیل نقش این ژن‌ها در تعیین اندازه و شکل گونه‌ای خاص، تیم گرگ دایر Colossal، واریانت‌های مختص گرگ دایرولف را به توالی‌های تقویتی ژن (enhancers) که احتمال رونویسی ژن را افزایش می‌دهند، وارد کرد.

برای هر واریانت ژنتیکی با تأثیر بالا که به یک ویژگی هدف مرتبط بود، تیم Colossal نمایه‌ای دقیق از تمام اثرات احتمالی آن در ژنوم گرگ خاکستری اهداکننده ایجاد کرد. برای تضمین نتایج ایمن، واریانت‌هایی که ممکن بود ریسک‌هایی فراتر از ویژگی مورد نظر ایجاد کنند کنار گذاشته شدند، یا اولویت با واریانت‌هایی بود که قبلاً در گرگ‌های خاکستری با همان ویژگی دیده شده بودند.
برای نمونه، Colossal ناحیه کدکننده پروتئین LCORL را ویرایش کرد، که یک فاکتور رونویسی مهم است و نقش کلیدی در تنظیم بیان ژن دارد. تغییرات در LCORL با تفاوت در اندازه بدن در گونه‌های مختلف، از جمله انسان، اسب و سگ‌سانان مرتبط است. ژن LCORL در گرگ دایرولف شامل سه تغییر در توالی پروتئینی است که مدل‌سازی سه‌بعدی پیش‌بینی کرده که بر تاخوردگی پروتئین در ناحیه‌ای تأثیر می‌گذارد که قرار است به کمپلکس سرکوب‌گر اصلی ژن به نام PRC2 متصل شود. جالب اینکه نژادهای بزرگ سگ (که گرگ‌های خاکستری اهلی شده هستند) نسخه‌ای از LCORL دارند که این ناحیه PRC2 را کاملاً از دست داده‌اند. از آنجا که نسخه گرگ دایرولف اثر فنوتیپی مشابهی با نسخه دیده‌شده در سگ‌های بزرگ دارد، و به‌دلیل امکان تعامل LCORL با ژن‌های دیگر در پس‌زمینه ژنتیکی گرگ خاکستری، تیم Colossal نسخه‌ای از این پروتئین را در گرگ‌های خود بیان کرده که در بزرگ‌ترین گرگ‌های خاکستری وجود دارد؛ این انتخاب، باعث حفظ ویژگی‌های مورد نظر بدون ریسک اضافی می‌شود.

پروفسور بتی شاپیرو گفت:
"احیای عملکردی گونه‌های منقرض‌شده، ایمن‌ترین و مؤثرترین روش برای بازگرداندن ویژگی‌های منحصربه‌فرد یک گونه منقرض‌شده است. ما با استفاده از DNA باستانی، تا جای ممکن اطلاعات استخراج می‌کنیم و در مواردی، متوجه می‌شویم که برخی از این واریانت‌ها در گونه اهداکننده نیز وجود دارد و می‌توان از آنها برای بازسازی ویژگی استفاده کرد. در چنین مواردی، استفاده از واریانت‌های موجود، امن‌ترین مسیر است، چراکه پیامدهای آن قبلاً توسط طبیعت آزمایش شده‌اند."

تغییرات رنگ‌دانه و انتخاب ژن‌های ایمن برای رنگ بدن

ژنوم گرگ دایرولف شامل تغییراتی در سه ژن کلیدی رنگ‌دانه است: OCA2، SLC45A2 و MITF، که مستقیماً بر عملکرد و رشد سلول‌های تولیدکننده رنگ (ملانوسیت‌ها) تأثیر می‌گذارند. هرچند این تغییرات می‌توانست باعث ایجاد پوشش روشن در گرگ دایرولف شود، اما همین تغییرات در گرگ خاکستری ممکن است موجب ناشنوایی یا نابینایی گردد. بنابراین تیم Colossal برای ایجاد پوشش روشن در گرگ‌های دایر خود از روشی ایمن در گرگ‌های خاکستری استفاده کرد: با غیرفعال‌سازی عملکرد دو ژن MC1R و MFSD12، که در تنظیم رنگ‌دانه‌های تیره (یوملانین) و قرمز (فیوملانین) نقش دارند. این روش، رنگ روشن مورد نظر را ایجاد می‌کند بدون آنکه خطری برای سلامت حیوان داشته باشد.

دکتر الینور کارلسون از دانشگاه UMass و موسسه Broad MIT-Harvard گفت:
"وقتی فهمیدم که Colossal برای ایجاد رنگ روشن در گرگ‌های شبح خود از واریانت‌هایی استفاده کرده که قبلاً توسط طبیعت تأیید شده‌اند، هم تحت تأثیر قرار گرفتم و هم آسوده‌خاطر شدم. این انتخاب نشان‌دهنده تعهد اخلاقی Colossal در مسیر احیای گونه‌هاست."

دستاوردهایی فراتر از احیای گرگ دایرولف

مسیر رسیدن به گرگ شبح و گرگ قرمز منجر به نوآوری‌هایی فراتر از احیای گونه‌ها شده است، از جمله:

• پیشرفت در بازسازی ژنوم از DNA باستانی

• پیش‌بینی فنوتیپ بر اساس ژنوتیپ

• ابزارهای بهینه‌شده برای ویرایش همزمان چند ژن

• پروتکل‌هایی برای استخراج خطوط سلولی از خون جهت انتقال هسته سلول‌های سوماتیک

گرگ های غول پیکر عصر یخبندان

استخراج خون کامل از گرگ‌های بی‌هوش‌شده، یک روش سریع و غیرتهاجمی است که در بررسی‌های دامپزشکی انجام می‌شود. این نمونه‌ها امکان استخراج و رشد سلول‌های بنیادی EPC (سلول‌های پیش‌ساز اندوتلیال) را فراهم می‌کند که می‌توان آن‌ها را برای آنالیزهای ژنومی منجمد کرد یا برای شبیه‌سازی (کلون‌سازی) گرگ‌های وحشی استفاده نمود. این روش، شبکه‌ای ایمن برای حفظ تنوع ژنتیکی جمعیت‌های در معرض خطر ایجاد می‌کند.

پروفسور آلتا چارو، متخصص اخلاق زیستی، می‌گوید:
"خواه دلیل انقراض‌ها تغییرات طبیعی باشد یا انسانی، نابودی گونه‌ها، خسارتی به تاریخ سیاره ما و تنوع زیستی است. ژنتیک مدرن به ما اجازه می‌دهد تا به گذشته نگاه کنیم و آنچه را از دست رفته بازگردانیم – و در این مسیر، ابزارهایی بسازیم که بتوانیم از آنچه هنوز داریم محافظت کنیم. ما وظیفه اخلاقی داریم که از زمین برای نسل‌های حال و آینده مراقبت کنیم."

پیشرفت بزرگ در نجات گرگ قرمز

فناوری‌های توسعه‌یافته در پروژه احیای گرگ دایر، بلافاصله در حفظ گونه‌ها نیز کاربرد یافته‌اند. همان پژوهش‌هایی که به تولد گرگ دایر انجامید، منجر به تولد دو نسل جدید از گرگ‌های قرمز شد.

این دو نسل شامل یک ماده و سه نر هستند که از سه خط سلولی متفاوت به‌دست آمده‌اند. Colossal این خطوط سلولی را با استفاده از روش اختصاصی استخراج EPC از نمونه خون گرگ‌های قرمز جنوب‌غربی لوییزیانا ایجاد کرد. تولد این توله‌ها از طریق انتقال هسته سلول سوماتیک به تخمک اهداکننده و انتقال جنین به رحم مادر جایگزین انجام شد و هر دو حاملگی به تولد توله‌های سالم منتهی شد.

دکتر بریجت فون‌هولت از دانشگاه پرینستون گفت:
"در دنیایی که انسان‌ها به‌سرعت محیط‌زیست را از بین می‌برند، گونه‌هایی مثل گرگ‌ها به متحد نیاز دارند. یکی از تأثیرگذارترین کارها استفاده از علم برای حفظ و احیای تنوع ژنتیکی است. اکنون ما می‌توانیم ژن‌ها را ویرایش کنیم تا گونه‌ها را مقاوم‌تر کنیم یا تنوع ژنتیکی از دست رفته را بازگردانیم. احیای گرگ شبح فقط آغاز راهی برای بازگرداندن گونه‌های بیشتر است و این پیشرفت‌ها در خدمت حفظ گونه‌های در معرض انقراض مانند گرگ قرمز نیز قرار گرفته‌اند."

گرگ قرمز در حال حاضر به‌عنوان یکی از مورد تهدیدترین گونه‌های گرگ در جهان شناخته می‌شود؛ با کمتر از ۲۰ فرد زنده در آمریکای شمالی. زمانی هزاران گرگ قرمز در سراسر شرق آمریکا زندگی می‌کردند، اما تا سال ۱۹۶۰ تقریباً منقرض شدند. با اجرای قانون گونه‌های در معرض خطر و یک برنامه پرورش در اسارت، جمعیت آن‌ها دوباره رشد کرد و به بیش از ۱۲۰ عدد رسید. اما توقف برنامه در سال ۲۰۱۵ باعث سقوط جمعیت شد. در ۲۰۲۱ این برنامه از سر گرفته شد، ولی بازسازی جمعیت هنوز دشوار است؛ یکی از چالش‌ها، حفظ تنوع ژنتیکی است، چراکه همه گرگ‌های قرمز فعلی از تنها ۱۲ نیا جد مشترک به‌وجود آمده‌اند. با افزودن گرگ‌های تولیدشده توسط Colossal، تعداد این تبارهای بنیان‌گذار تا ۲۵٪ افزایش می‌یابد.

پروژه گرگ عظیم‌الجثه: تلاقی واقعیت و خیال

«پروژه گرگ عظیم‌الجثه هم‌زمان غیرواقعی و واقعی به نظر می‌رسد. این پروژه بازآفرینی واقعیتی است که از دل تاریخ و هزاران سال پیش سرچشمه گرفته. اینکه در دنیای امروز گرگ‌های عظیم‌الجثه دیگر فقط موجوداتی افسانه‌ای یا داستان‌هایی در فیلم‌ها نیستند که گمان می‌کردیم شاید زمانی واقعیت داشتند… حالا با بهره‌گیری از علم و نبوغ، می‌توانیم دوباره به موجوداتی که زمانی وجود داشتند، جان ببخشیم. شرکت Colossal آینده بسیاری از گونه‌های در معرض انقراض را در سراسر جهان دگرگون کرده است.»
— آرلیا اسکیپ‌ویث، مدیر پیشین سازمان ماهی‌ها و حیات‌وحش ایالات متحده آمریکا

کمک به نجات گرگ قرمز با استفاده از ژنتیک گرگ عظیم‌الجثه

برنامه تحقیقاتی مربوط به گرگ عظیم‌الجثه همچنین به توسعه فناوری‌هایی برای گرگ قرمز معروف به "گرگ دایر" کمک کرده است؛ گونه‌ای خاص از سگ‌سانان که فقط در سواحل خلیج تگزاس و لوئیزیانا یافت می‌شوند و حامل DNA و تنوع زیستی از دست‌رفته گرگ قرمز هستند.
پروژه سگ‌سانان سواحل خلیج به رهبری دکتر بریجت ون‌هولد از دانشگاه پرینستون و دکتر کریستین برزسک از دانشگاه فناوری میشیگان، با هدف درک تبار ژنتیکی این سگ‌سانان وحشی و بررسی تأثیر نژاد گرگ قرمز بر رفتار و شکل ظاهری‌شان در حال اجراست. حمایت شرکت Colossal از این پروژه موجب تسریع در تحقیقات با استفاده از داده‌های ژنوم گرگ قرمز، تدوین ژنوم مرجع برای جمعیت بازیابی‌شده، و ایجاد یک «پان‌ژنوم» برای سگ‌سانان بومی آمریکا شده است.

امید است که این پژوهش‌ها الگویی برای گونه‌هایی با پیشینه ژنتیکی پیچیده باشد و در عین حال ظرفیت اقدامات حفاظتی برای گرگ قرمز را نیز تقویت کند.

چالش تنوع ژنتیکی

یکی از بزرگ‌ترین تهدیدها برای بقای گرگ قرمز، کاهش شدید تنوع ژنتیکی ناشی از گلوگاه جمعیتی طی دوران افول جمعیت آن است. فناوری‌های توسعه‌یافته در پروژه گرگ دایر Colossal، اکنون امکان دسترسی به تنوع ژنتیکی و اجداد از دست رفته گرگ قرمز را فراهم کرده که می‌تواند برای ایجاد یک برنامه نجات ژنتیکی برای این گونه مورد استفاده قرار گیرد.

«بحران انقراض مشکلی عظیم، نادیده‌ گرفته‌شده و رو به رشد در سطح جهانی است. من تلاش‌های جسورانه Colossal در به‌کارگیری فناوری‌های ژنتیکی نوآورانه برای بازگرداندن گونه‌های در معرض خطر را تحسین می‌کنم. همکاری این شرکت با دکتر ون‌هولد در پروژه نجات گرگ قرمز، فرصتی فراهم می‌آورد تا تنوع ژنتیکی گونه‌ای را که تنها به لطف جمعیتی اسیر و بنیان‌گذار شده با ۱۴ فرد باقی مانده، افزایش دهیم. استفاده از ابزارهای ژنومی برای ادغام «الل‌های دایر» از سگ‌سانان خلیج، تنوع ژنتیکی را افزایش داده و الگویی برای احیای گونه‌هایی همچون لاک‌پشت بولسون با محدوده زیست محدود و تنوع ژنتیکی پایین، فراهم می‌سازد.»
— مایک فیلیپس، مدیر صندوق گونه‌های در معرض انقراض ترنر و مسئول پروژه بازگرداندن گرگ خاکستری به اکوسیستم یلوستون

از حفاظت تا بازوحشی‌سازی

هدف بلندمدت Colossal بازوحشی‌سازی گرگ قرمز از طریق برنامه‌های حفاظتی فعلی ایالات متحده با همکاری دولت است.

«احیای موفقیت‌آمیز گرگ عظیم‌الجثه توسط Colossal، یک پیروزی بزرگ برای حفاظت از حیات‌وحش به شمار می‌رود. فناوری‌هایی که در مسیر احیای این گرگ توسعه یافتند، اکنون فرصت‌های جدیدی برای نجات سگ‌سانان به‌شدت در معرض خطر ایجاد کرده‌اند. به‌عنوان مثال، ابزارهای نمونه‌برداری کم‌تهاجمی مانند پلتفرم کلون‌سازی خون EPC ما، امکان افزایش تلاش‌ها برای ذخیره‌سازی ژنتیکی گونه‌های در معرض خطر را فراهم می‌کند.»
— مت جیمز، مدیر ارشد حیوانات Colossal و مدیر اجرایی بنیاد Colossal

مأموریت انقراض‌زدایی Colossal همواره شامل برنامه‌هایی برای بازوحشی‌سازی گونه‌های مرتبط با همکاری سازمان‌های جهانی حفاظت از محیط زیست است. تحقیقات نشان می‌دهد بازگرداندن گرگ‌ها به زیستگاه‌ها می‌تواند اثرات عمیقی بر مقابله با تغییرات اقلیمی و حفظ تنوع زیستی داشته باشد.

«اعلام امروز درباره گرگ عظیم‌الجثه، یک گام علمی هیجان‌انگیز است و قدرت فناوری‌های ژنتیکی را به نمایش می‌گذارد. این فناوری‌ها می‌توانند حفاظت از گونه‌های در معرض خطر انقراض را متحول کرده و روند احیای آن‌ها را شتاب دهند. از بازگرداندن ژن‌های از دست رفته به جمعیت‌های کوچک و هم‌نژاد گرفته تا افزودن مقاومت به بیماری‌ها در گونه‌های آسیب‌پذیر، فناوری‌های Colossal پتانسیل فوق‌العاده‌ای دارند.»
— بارنی لانگ، دکترای استراتژی حفاظت، سازمان Re:Wild

Colossal در ماه‌های آینده، اطلاعات بیشتری در مورد عملیات نجات گرگ قرمز و بازسازی گرگ عظیم‌الجثه منتشر خواهد کرد؛ این اقدام پس از بررسی‌های امکان‌سنجی، پایش و بررسی سلامت گونه‌های جدید صورت می‌گیرد.

نگاه شخصی به آینده حیات‌وحش

«به‌عنوان فردی شیفته سگ‌سانان—که درباره کایوتی‌ها و گرگ‌ها نوشته‌ام—وجود دوباره گرگ‌های عظیم‌الجثه برایم به‌شدت هیجان‌انگیز است، و مطمئنم برای بسیاری از افراد هم همین‌طور خواهد بود. سازمانی مثل Colossal به من امید می‌دهد. اگر بخواهم صد سال آینده را تصور کنم، باور دارم که دوباره شاهد بازگشت حیواناتی خواهیم بود که گمان می‌کردیم برای همیشه از بین رفته‌اند—درست همان‌طور که زمانی فکر نمی‌کردم صدای زوزه گرگ را از نزدیک بشنوم… اما این اتفاق افتاد. همین باعث می‌شود باور داشته باشم بیش‌از‌پیش می‌توانیم به تجربه آنچه هنری دیوید تورو در قرن نوزدهم حسرتش را می‌خورد—تجربه کامل بهشت و زمین—نزدیک شویم. این آینده‌ای است که باید منتظرش بود.»
— دن فلورس، استاد بازنشسته تاریخ غرب آمریکا در دانشگاه مونتانا-میسولا

گرگ وحشت

شرکت colossal

Colossal توسط کارآفرین فناوری‌های نوظهور بن لَم و متخصص برجسته ژنتیک و کارآفرین زیست‌فناوری دکتر جورج چرچ بنیان‌گذاری شده است. این شرکت اولین نهادی است که از فناوری CRISPR برای انقراض‌زدایی استفاده می‌کند. Colossal فناوری‌های نوینی برای احیای گونه‌ها، حفاظت از گونه‌های در معرض خطر و بازسازی اکوسیستم‌های بحرانی توسعه می‌دهد تا تداوم حیات بر روی زمین تضمین شود.

Colossal مأموریت بشری برای بازگرداندن زمین به وضعیت سالم‌تر را پذیرفته و همزمان راهکارهایی برای آینده اقتصادی و زیستی انسان‌ها از طریق علم و فناوری‌های پیشرفته ارائه می‌کند.

گرگ بازسازی شده

رومولوس و رموس مشغول کاری هستن که توله‌سگ‌ها همیشه انجام میدن: دنبال هم می‌دَوَن، با هم کشتی می‌گیرن، گازهای بازی می‌گیرن، دماغ به دماغ می‌شن. اما یه چیز توی اون‌ها اصلاً توله‌سگ‌طور نیست—مثلاً اندازه‌شون. با اینکه فقط شش ماهشونه، طول بدنشون به حدود ۱۲۰ سانتی‌متر می‌رسه و وزنشون نزدیک به ۳۶ کیلوگرمه، و می‌تونن تا حدود ۱۸۰ سانتی‌متر و ۶۸ کیلوگرم هم رشد کنن. رفتارهاشونم عجیب‌تره: اون شور و شوق کودکانه‌ای که سگ‌ها هنگام دیدن انسان‌ها دارن—مثل دویدن برای بغل و ناز و بوس—توی این دوتا نیست. از آدم‌ها فاصله می‌گیرن و اگه کسی نزدیک بشه، عقب می‌رن. حتی یکی از مربیانی که از بدو تولد بزرگشون کرده، نمی‌تونه بیشتر از یه حدی بهشون نزدیک بشه چون عقب می‌کشن. این رفتار یه سگ اهلی نیست—این رفتار یه گرگه. و نه فقط یه گرگ معمولی، بلکه گرگ دایر—یعنی حیواناتی که دلیلی برای تنها بودن دارن.

گرگ‌های دایر زمانی در آمریکای شمالی و جنوبی، از کانادا تا ونزوئلا، پرسه می‌زدن، اما آخرین‌ بار بیشتر از ۱۰ هزار سال پیش دیده شدن و منقرض شدن. با این حال، بقایای زیادی ازشون توی قاره‌های آمریکا پیدا شده که برای شرکتی به نام Colossal Biosciences فرصتی به وجود آورد.

نوعی گرگ منقرض شده

با استفاده از مهندسی ژنتیک پیشرفته و DNA حفظ‌شده‌ی باستانی، دانشمندان Colossal تونستن ژنوم گرگ وحشت رو رمزگشایی کنن، کد ژنتیکی گرگ خاکستری امروزی رو مطابق اون بازنویسی کنن، و با استفاده از سگ‌های اهلی به‌عنوان مادر جایگزین، رومولوس، رموس و خواهر دو ماهه‌شون، khaleesi رو در سه زایمان جداگانه در پاییز گذشته و زمستان امسال به دنیا بیارن—در واقع، برای اولین‌بار خطی از موجوداتی رو احیا کردن که هزاران ساله ژن زنده‌ای ازشون باقی نمونده بود. مجله‌ی TIME در تاریخ ۲۴ مارس، این دو توله نر رو در یک منطقه‌ی حفاظت‌شده در آمریکا ملاقات کرد؛ به شرط اینکه مکان اون‌ها مخفی بمونه تا از کنجکاوی دیگران در امان باشن.

گرگ وحشت تنها حیوانی نیست که Colossal—که در سال ۲۰۲۱ تأسیس شده و در حال حاضر ۱۳۰ دانشمند استخدام کرده—می‌خواد به زندگی برگردونه. رویای احیای ماموت پشمالو، پرنده‌ی دودو و ببر تاسمانی (تیلاسین) هم توی لیستشونه. اون‌ها حتی در مارس گذشته دانشمندان رو غافلگیر کردن با خبری که گفته بود تونستن DNA ماموت رو وارد بدن یک موش کرده و موجودی کایمریک با پوشش طلایی و متابولیسم چربی سریع خلق کنن—ویژگی‌هایی برگرفته از ماموت.

اگه همه‌ی این‌ها یه‌جور نمایش اغراق‌آمیز به نظر برسه، Colossal جواب خودش رو داره. اون‌ها می‌گن همون فناوری‌هایی که برای احیای گونه‌های منقرض شده به کار می‌برن، می‌تونه جلوی انقراض گونه‌های در خطر فعلی رو هم بگیره. مثلاً تجربه‌ای که در احیای ماموت به دست میاد، می‌تونه به مهندسی فیل‌هایی قوی‌تر کمک کنه که در برابر تغییرات اقلیمی مقاوم‌تر باشن. با احیای تیلاسین، ممکنه بتونیم گونه‌های مرتبط مثل کوال رو هم حفظ کنیم. و درس‌هایی که از بازگرداندن گرگ وحشت آموخته می‌شن، می‌تونن به حفظ گرگ سرخ که در حال انقراضه، کمک کنن.

بث شاپیرو، مدیر علمی Colossal، می‌گه: «ما در حال حاضر یک نیروی تکاملی هستیم»—منظورش بشریته. «ما تصمیم می‌گیریم که آینده‌ی این گونه‌ها چه خواهد بود.» مرکز تنوع زیستی پیش‌بینی می‌کنه که تا سال ۲۰۵۰، سی درصد از تنوع ژنتیکی زمین از بین خواهد رفت، و شاپیرو همراه با مدیرعامل شرکت، بن لَم، معتقدن که مهندسی ژنتیک، ابزاری حیاتی برای مقابله با این بحرانه. مدیران این شرکت اغلب فناوری‌شون رو نه فقط به عنوان یک امر مفید، بلکه به عنوان یک وظیفه اخلاقی توصیف می‌کنن—راهی برای اینکه انسان‌ها، که خودشون باعث انقراض بسیاری از گونه‌ها شدن، بتونن با طبیعت آشتی کنن. شاپیرو می‌گه: «اگه می‌خوایم آینده‌ای داشته باشیم که هم پر از زندگی باشه و هم انسان، باید به خودمون این فرصت رو بدیم که ببینیم مغزهای بزرگمون چه کارهای مثبتی می‌تونن برای جبران کارهای بد گذشته انجام بدن.»

توله گرگ دایر

الهام از اسطوره و فرهنگ

گرگ‌های دایر در گذشته به خاطر اندازه بسیار بزرگ‌تر و قدرت فیزیکی‌شان شناخته می‌شدند. اما شهرت مدرن آن‌ها بیشتر به خاطر حضور در سریال «بازی تاج‌وتخت» (Game of Thrones) است؛ جایی که به‌عنوان همراهان وفادار خاندان استارک، نماد قدرت و بقا بودند.

با همین پیش‌زمینه، انتخاب نام‌های رومولوس، رموس و کالیسی نیز بی‌دلیل نیست. رومولوس و رموس برگرفته از اسطوره‌های روم باستان‌اند؛ دو برادری که توسط یک گرگ ماده بزرگ شدند و بعدها شهر رم را بنیان گذاشتند. نام Khaleesi نیز برگرفته از عنوان سلطنتی «دنریس تارگرین» در سریال معروف GOT است.

دایر ولف

منابع : 
1-https://time.com/7274542/colossal-dire-wolf/
2-https://www.businesswire.com/news/home/20250407444322/en/Colossal-Announces-Worlds-First-De-Extinction-Birth-of-Dire-Wolves

دایرولف واقعی

احیای گرگ ۱۳ هزار ساله

دایرولف چیست

تولد گرگ منقرض شده

گرگ

گرگ دایر

گرگ های دایر